Заблуждение: Во всех своих делах вы всегда стремитесь к успеху.
Истина: Зачастую вы самостоятельно создаете все условия, чтобы завалить проект во имя спасения своего высокого мнения о себе.
Наверняка, вам знаком хоть один человек, который всегда чем-то хоть немного да болен. Это, разумеется, не вы, а друг вашего друга или кто-то еще. Такой человек — ипохондрик — всегда жалуется то на простуду, то на насморк, то голова у него болит, то живот сводит, ну и так далее. Понятное дело, в состоянии постоянного страдания есть своя вторичная выгода.
Настоящие ипохондрики питаются вниманием и сочувствием, как растения — солнечным светом, а когда они на самом деле сталкиваются с трудностями на своем жизненном пути, то отрываются по полной. Если задачка, стоящая перед ипохондриком, кажется ему не по зубам, он успешно отсиживается дома на больничном, пока трудные времена не минуют. Таким образом, он одновременно избегает и выполнения задания, и риска столкнуться с неудачей.
Как и любое аномальное поведение, ипохондрия — всего лишь крайняя форма проявления самого обычного поведения, свойственного всем нормальным людям. Например, приступы депрессии бывают абсолютно у всех, точно так же, как и приступы навязчивого желания отмыть свое логово. При обсессивно-компульсивных расстройствах эти желания усиливаются до максимума и выходят из-под контроля их автора. Так что любой из вас, как и ипохондрик, склонен неосознанно находить себе всевозможные оправдания, лишь бы не браться за сложное дело.
Иногда жизнь (или начальство) ставит перед вами задачи, которые выглядят настолько неподъемными или непонятными, что вам начинает казаться, что вам никогда с ними не справиться. Это касается как действительно впечатляющих поступков, например, написать автобиографию или снять оскароносный фильм, так и самых обыденных вещей, вроде выпускного экзамена или прилюдного поздравления гендира с юбилеем. Самым естественным образом в вашем мозгу мелькают мысли о возможном крахе и позоре. Иногда страх провала настолько велик, что ваш мозг, без вашего ведома, запускает механизм самосаботажа (как называют этот феномен психологи), который влияет на ваше будущее эмоциональное самочувствие.
Самосаботаж является неосознанным изменением вашего восприятия реальности, а также восприятия окружающих вас людей, призванным сохранить вашу самооценку на прежнем уровне. Самосаботаж представляет собой опережающую рационализацию: вы ведете себя либо как та лисица из басни, которой «зелен виноград» (то есть делаете вид, что не так уж вам и хотелось того, чего вы не можете получить), либо пытаетесь сделать хорошую мину при плохой игре (то есть уговариваете себя, что нечто отвратительное, в общем-то, не так уж и плохо). Самосаботирующее поведение — это такой вклад в развитие событий, при котором причины вашей неудачи оказываются приписаны чему угодно, но не вашей личной некомпетентности и криворукости.
Как и многие другие психологические защиты, описанные в этом блоге, самосаботаж служит для сохранения вашей суперважной самооценки на прежнем уровне. Если причины неудачи коренятся во внешних обстоятельствах и никак не связаны с вашими личными особенностями, кто ж посмеет обвинить вас в отсутствии успешного результата?
В 1987 году Стивен Берглас [Steven Berglas] и Эдвард Э. Джоунс [Edward E. Jones] решили изучить феномен самосаботажа поподробнее. Они провели исследование среди студентов, которых попросили выполнить сложные тесты. Независимо от того, как что они там понаписывали, исследователи сказали персонально каждому подопытному кролику, что тест был выполнен на отлично. Гипотеза заключалась в том, что студенты, чья самооценка от такой новости резко поднялась, впредь будут стараться не допустить её понижения и вцепятся в любую возможность не подвергать этот новый факт о себе проверке суровой реальностью.
Далее исследователи предложили студентам написать новые тесты, якобы еще сложнее, и предложили им на выбор принять перед заданием одну из двух таблеток: либо улучшающую мозговую деятельность, либо понижающую.Разумеется, на самом деле, им выдали плацебо, однако же студенты об этом не подозревали и проявили себя во всей красе. Большинство исследуемых выбрало лекарство, «подавляющее» умственную активность! По мнению Бергласа и Джоунса, это доказывает что, если вы внезапно достигли успеха, но сами не поняли как, вас обязательно будут обуревать сомнения, правда ли вы такой умный или просто повезло. Именно поэтому необходимость написать повторный, по сути проверочный, тест значительно усилила страх провала у участников исследования. Вместо того чтобы придумывать оправдания факту, который явно лжив насквозь, вы заблаговременно обставляете всё так, чтобы уберечь себя от правды.
Вы пришли в помятой рубашке на собеседование о принятии на работу, или выбрали неудачного чара в своей компьютерной игрушке, или фестивалили всю ночь перед ответственной рабочей встречей — когда нужно придумать оправдание, вас не остановить. Если вам повезло и все прошло успешно, вы самовлюбленно рассказываете, как тернист путь к успеху, когда все в мире против вас. Ну а если всё обламывается, у вас на руках все козыри: обстоятельства сложились не в вашу пользу, и тут уж дело не в вашем опыте и профессионализме.
В 2006 году Адам Альтер [Adam Alter] и Джосеф Форгас [Josef Forgas], Университет Нью-Саус-Уэльса, провели исследование, которое показало, что человеческий разум прекрасно позволяет предсказать, когда именно вы прибегнете к самосаботажу, однако вовсе не в тот момент, как вы могли бы себе это представить. Они дали участникам исследования задания для выполнения и затем разделили их на две группы.
Вне зависимости от того, как были выполнены задания, половине участников было сказано, что задания выполнены превосходно, а другой половине не моргнув глазом наврали, что задания они выполнили хуже некуда. Больше всего исследователей интересовало, как поступят испытуемые теперь со своей опущенной или накрученной самооценкой. Далее они работали только с группой, которая стала о себе необоснованно высокого мнения. Её еще раз разделили на две части, каждой из которой показали фильм, влияющий на настроение: либо британскую комедию (предполагается, что она повышает настроение), либо документальный фильм про рак (удручает, соответственно). После этого всей группе объявили, что им предстоит выполнить еще одно задание, однако до этого они могут выпить чайку на выбор: успокаивающий или бодрящий.
Именно этот выбор был ключевым моментом исследования. Будут ли люди в состоянии, которое и так способствует запуску механизма самосаботажа, поддаваться этому соблазну еще больше из-за того, что посмотрели грустный фильм? А вот и нет. К самосаботажу прибегли те, кто смотрел веселую комедию. Пребывая в хорошем настроении после приятного кинца и якобы превосходного результата теста, в 65 % случаев они выбирали успокаивающий чай. Люди, получившие якобы превосходные результаты, но просмотревшие документалку про рак, выбирали успокаивающий чай только в 34 % случаев. Чтобы проверить полученный вывод, Альтер и Форгас повторяли эксперимент и так и эдак несколько раз, однако результат получался всё тот же. Окончательный вердикт таков: чем лучше вы себя чувствуете, тем больше вероятность, что вы будете всеми способами поддерживать вашу милую иллюзию о себе и своих возможностях. Пребывая в грусти, вы, оказывается, гораздо честнее перед самим собой.
Вы всегда холите и лелеете ваше ощущение себя, свою личность. Если вы рассматриваете вашу деятельность во внешнем мире как неотъемлемую часть своего Я, то вы сильно склонны к самосаботажу. Психолог Филип Зомбардо заявил в Нью-Йорк-Таймс в 1984 году: «Некоторые люди думают, что их действия определяют их личность. Они разделяют мнение о том, что „если тебе не нравится то, что я делаю, тебе не нравлюсь я“. Их эгоцентричность приводит к тому, что они не могут позволить себе рисковать — любая ошибка убьет их, разрушив зыбкую иллюзию о себе».
Как показывает это и многие другие исследования, к самосаботажу больше склонны мужчины, нежели женщины. Причины такого гендерного разделения не ясны. Возможно, давление социума на мужчин сильнее или мужчины чаще связывают свою успешность во внешних проявлениях с чувством собственной ценности. Хотя причины непонятны, тенденция вполне очевидна. Мужчины используют самосаботаж чаще, чем женщины, чтобы заглушить свой страх провала.
Каждый раз, когда вам предстоит выйти в рискованное плавание в неизведанных водах, волнение легко упокоить, если списать потенциальный риск крушения на внешние силы, на которые вы, типа, не можете влиять. В следующий раз, когда перед вами встанет сложная задача, вспомните, что вы не такой умный, и подготовьтесь к её решению как следует. Заранее.