Заблуждение: У вас в голове есть картотека с именами и фотографиями всех людей, которых вы когда-либо знали.

Истина: В один конкретный период жизни максимум людей, с которыми вы можете поддерживать отношения, равен 150.

Представьте себе наполненную водой чашку.

Если вы попытаетесь добавить в неё ещё каплю, одна капля выплеснется наружу. Попытаетесь влить в неё чашку воды — наружу выплеснется столько же.

Система, подобная этой, называется системой с нулевой суммой: чтобы что-либо в неё добавить, необходимо изъять равное количество.

Ваш внутренний банк данных, в котором хранятся имена, лица и отношения, и который вы используете для того, чтобы быть в курсе, кто вам друг, кто враг, а кто возможная вторая половинка, — этот банк также является системой с нулевой суммой.

Причина этого, на самом деле, связана не с тем, сколько «места» для хранения информации имеется у вас в наличии; а с тем, сколько энергии вы в настоящее время можете уделить заботам о своём социальном положении.

У других приматов социальные отношения проявляются в груминге — исканию жучков друг у друга в шерсти.

Когда вы смотрите футбол с друзьями, вы не копаетесь у них в волосах. Но сам факт того, что вы собрались вместе, — это проявление грумингового поведения.

Вы часто встречаетесь с людьми, работаете с ними над различными проектами и разговариваете по телефону, чтобы поддерживать отношения. Приходить к друзьям в гости только для того, чтобы потрепаться, — это человеческий эквивалент выковыривания жучков из шерсти.

В современном мире географическая удалённость больше не является преградой для общения. С большой вероятностью вы можете быть знакомы с любым человеком на планете, что называется, через «шесть рукопожатий». Современные люди тесно взаимосвязаны.

Но вы не способны постоянно поддерживать отношения со всеми этими людьми и быть в курсе их интересов. Уж точно не на уровне дружбы. Вы не такой умный.

Получается, что вы можете регулярно общаться только с частью всей совокупности знакомых вам людей, и эта часть составляет примерно 150 человек. Точнее, это число находится между 150 и 230.

Огромные, полные людей мегаполисы, социальные сети, где сотни людей следят за обновлениями статусов друг друга, корпорации с филиалами по всему миру — ваш мозг не в состоянии справиться со всем этим многообразием человеческих контактов.

Почему так происходит?

Неокортекс, или новая кора, — характерная для высших приматов часть головного мозга, отвечающая за поддержание отношений с другими людьми. Мы не можем уверенно говорить о том, какие силы отвечают за размер этой части мозга, но для каждого вида человекоподобных приматов прослеживается закономерность между размерами неокортекса и средним количеством особей в стае.

Обезьяны живут в малых группах, люди живут в больших группах.

Робин Данбар, антрополог, впервые представивший эту концепцию, вычислил, что размер средней группы напрямую коррелирует с тем, насколько эффективно её члены умеют заниматься социальным грумингом. И эта эффективность определяется толщиной неокортекса.

Согласно Данбару, чем больше группа, тем больше времени каждому её члену необходимо затратить на поддержание социальных связей. Каждая особь обязана заниматься грумингом с каждой особью.

Если ваш знакомый переезжает в другой город, вы всё меньше и меньше времени тратите на взаимный груминг. На то, чтобы держаться на связи, теперь требуется куда больше сил и времени. А это время вы могли бы провести с другими своими друзьями.

Также вы могли потратить это время на другие занятия, такие, как охота, собирательство и постройка убежища (или их современные эквиваленты). У вас существует некий лимит сил и времени. Это система с нулевой суммой.

А раз эффективность — это свойство, определяющее размер группы, то у вас есть преимущество перед обезьянами и другими приматами в виде речи. Социальный груминг посредством разговоров более эффективен, чем посредством выискивания вшей и блох.

Изначально заданное количество сил, обусловленное возможностями вашего неокортекса, определяет предельный размер группы. Появление дополнительных людей в группе может разрушить её сплочённость. Неустойчивая группа обречена на провал. Устойчивую группу ждёт успех.

Этот верхний предел определял способ человеческой организации на протяжении всей истории.

И, действительно, все науки, изучающие племена, группы и поселения сходятся на том, что древние объединения обычно насчитывали максимум 150 человек.

Как только люди достигли достаточного уровня развития, чтобы поддерживать большие группы, такие, как армии, города и народы, они стали дробить эти группы на более мелкие.

Число Данбара объясняет, почему большие группы состоят из более мелких, более управляемых групп, таких, как роты, взводы и отряды или как филиалы, отделы, министерства и комитеты.

Ни один общественный институт, численность участников которого превышает 150 человек, не может функционировать без иерархии, без деления по званиям, ролям и подразделениям. Чтобы держать членов группы вместе, люди прибегают к правилам и инструкциям, нормам и законам, границам и юрисдикциям.

В нецивилизованном обществе для того, чтобы группа из 150 особей могла бы собраться вместе ради достижения общей цели, потребовалось бы затратить много времени на социальный груминг. В современном мире мы полагаемся на систему институтов.

Как отмечал Малькольм Глэдвелл [Malcolm Gladwell] в своей книге «Переломный момент» [«The Tipping Point»], если численность персонала компании переваливает за 150 человек, производительность труда начинает резко падать, до тех пор пока компания не выделит из своей структуры более мелкие подразделения.

Вы лучше выполняете свои обязанности, когда являетесь частью кластера — таким образом, что внутри кластера каждый связан с каждым, и только отдельные участники соединяют ваш кластер с другими.

Число Данбара не фиксировано. Оно может быть больше или меньше, в зависимости от среды и доступных инструментов.

Имея в наличии более совершенные инструменты, такие, как телефон, Facebook, электронная почта и тому подобное, вы можете поддерживать отношения более эффективно, а, значит, это число может возрасти, но ненамного.

Недавние исследования показывают, что даже продвинутые пользователи Facebook’а, количество друзей которых превышает 1000 человек, тем не менее регулярно общаются примерно со 150 из них, а плотно — менее, чем с 20.

Социальные сети произвели революцию в функционировании институтов и в способах человеческого общения, но, в конечном итоге, это не так уж сильно повлияло на размер основной социальной группы, с членами которой вас связывает настоящая дружба. Вы просто не такой умный.